南加州大學亞凱迪亞醫院(USC Arcadia Hospital) 傳染疾病控制首席醫師江華,疫情三年來一直工作在抗疫一線,他指出,戴口罩的利弊需從多方面考量,在不同時間、不同場合,不同的社會情況下應有相應調整。新冠病毒流行之初,戴口罩可保護易感人群,更可防止和縮小流行規模。一個新的病源體已在人群中大量存在,人群通過自然感染、疫苗接種建立了有效的免疫保護力,現在戴口罩不但不必要,更有可能造成負面影響。
江華表示,有些人認為戴口罩百利而無一害,這樣的觀點不科學,尤其對成長中的少年兒童。因為人體的免疫功能,在生命過程中接觸各種微生物逐漸成熟,如果一直戴口罩不接觸外界,免疫功能將無法完善。
去年年底,曾爆發多例兒童嚴重病毒性肝炎,當時不知何種病毒感染。舊金山加州大學最近發表在《自然》雜誌上的文章指出,這個肝炎是人體腺病毒及II型腺病毒類病毒的混合感染造成。江華表示,這是兒科常見病毒性感染,一般均為輕度自愈型,但疫情導致兒童居家隔離、長時間戴口罩並保持社交距離,免疫系統沒有機會接觸各種微生物,因此對常見病毒的免疫力下降。社會開放後,兒童重新暴露在真實的社會環境中,感染到原本毒性很低的病毒,也會產生嚴重疾病。
基於這樣的觀點,江華認為,無休止戴口罩可能是有害的,孩子上學,沒有特殊情況下,他建議可以不戴口罩。