小朋友偏食，除了令爸媽照顧上倍添難度外，亦會擔憂他們不夠營養而影響健康。事實上，小孩偏食有機會與「食物恐新症」有關，2至6歲的兒童最為常見！
食物恐新症意指，小朋友偏食其實是出於對未曾接觸過的食物產生恐懼心理，由於2至6歲的兒童開始建立起自主意識，他們對喜惡開始有別，所以反應更加明顯。
根據芬蘭國家衛生與福利研究院、芬蘭赫爾辛基大學曾對食物恐新症之研究發現，整體飲食質素會因此下降，造成飲食中的蛋白質、纖維與單元不飽和脂肪酸攝取不足，或鹽分、飽和脂肪的攝取偏高，可能會增加罹患慢性疾病的風險。另外，亦有機會因纖維攝取不足而出現腹痛、便祕，長遠造成過輕或過瘦之外，亦阻礙腦部發育。
台北慈濟醫院兒科陳慧文醫生指出，在孩子1歲之前，他們的飲食習慣皆由家長主導及能夠被訓練，家長可以透過多變化的副食品讓孩子多嘗試，以大幅提升孩子對於新食物的接受度。隨着孩子成長，1至2歲的小朋友可以逐漸嘗試吃不同型態和樣貌的食物，例如把菜切碎、磨蓉、煲湯等，又可以切出特別可愛的圖案，以為孩子建立飲食多樣化。
《反起跑線聯盟》劇照
另外，家長在孩子的飲食習慣中，亦充當關鍵角色。陳醫生建議，家長應盡量與小孩一起共膳，亦可和孩子烹調一些簡單的菜式，以增強孩子對食物的好奇心，更願意嘗試新食物。
然而，陳醫生亦提醒家長在過程中切忌心急，避免以賄賂或威脅手段強迫孩子進食。若孩子為了獲得獎勵或逃避懲罰而進食，反而會造成焦慮或討厭的情緒，以出現反效果。
